Centri dati per l’intelligenza artificiale: la resistenza è in aumento
A lungo trascurate sono state le fondamenta materiali del mondo digitale. Termini come software, algoritmi, dati, intelligenza artificiale o cloud suggerivano una sorta di distacco quasi ultraterreno. Ma il boom globale dei data center sta portando sempre più alla luce il fatto che i flussi di dati per le query di ricerca, lo streaming video, i servizi cloud, la ricognizione satellitare, i sistemi autonomi o la guerra cibernetica richiedono anch’essi un’infrastruttura fisica.
Negli Stati Uniti e in Europa, l’intelligenza artificiale (IA) è vista come un motore di crescita in mercati saturi e, sempre più spesso, come un fattore decisivo nei conflitti militari. L’UE promuove l’espansione delle applicazioni di IA nell’ambito della sua agenda per la competitività, dei suoi obiettivi di sovranità tecnologica e nella corsa all’influenza geopolitica. Secondo la Commissione europea, l’Europa diventerà il “continente dell’IA”. L’obiettivo è “triplicare la capacità dei data center in Europa nei prossimi cinque-sette anni”. Secondo la strategia per i data center del governo tedesco, presentata in primavera, le capacità dovranno essere almeno raddoppiate entro il 2030, e addirittura quadruplicate nel campo dell’intelligenza artificiale. La normativa UE in programma sullo sviluppo del cloud e dell’IA mira a “fornire alle aziende e ai ricercatori europei che necessitano di capacità di IA un ampio accesso a risorse di calcolo di nuova generazione e ad alta capacità”.
I data center sono parte integrante dell’era di Internet. “Senza i data center, per abilitare le funzioni desiderate del vostro smartphone e delle sue app, dovreste trascinarvi costantemente dietro un carrello pieno di computer”, illustra vividamente il ruolo del quotidiano economico svizzero Bilanz. Le mappe di datacentermap forniscono una panoramica delle posizioni attuali per paese . I data center basati sull’intelligenza artificiale si differenziano dai data center convenzionali. Non elaborano più principalmente attività avviate e programmate dagli esseri umani; al contrario, questi centri basati sull’IA funzionano come sistemi attivi in modo continuo e virtualmente autonomi, in grado di gestire interi progetti, strutturare le attività, selezionare gli strumenti appropriati e verificare i risultati. Per ottenere la potenza di calcolo necessaria vengono utilizzati chip ad alte prestazioni e unità di elaborazione grafica (GPU). Il leader di mercato è la società statunitense Nvidia. Altri fornitori includono Intel e AMD.
Al centro delle applicazioni di intelligenza artificiale si trovano i cosiddetti hyperscaler: enormi fornitori di servizi IT e cloud con decine di migliaia di server e centinaia di migliaia di metri quadrati di spazio. Tra i leader di mercato figurano Amazon Web Services (AWS) per i servizi cloud, Microsoft Azure per le applicazioni di intelligenza artificiale, Google Cloud Platform (GCP) per l’analisi dei dati, l’apprendimento automatico e le infrastrutture di intelligenza artificiale, Meta, Oracle Cloud Infrastructure e Alibaba Cloud dalla Cina.
Chi offre di più? Dimensioni e fabbisogno energetico
I progetti di costruzione di data center predisposti per l’intelligenza artificiale stanno spuntando come funghi. Lo sviluppatore statunitense Stack Infrastructure sta costruendo un data center da 36 megawatt per hyperscaler e fornitori di servizi cloud su un sito di 1,8 ettari a Beringen, in Svizzera, vicino alle cascate del Reno a Sciaffusa. Il fabbisogno energetico annuo raggiungerà fino al 75% del fabbisogno totale di elettricità del Cantone di Sciaffusa, afferma il sindaco Roger Paillard. Questo, aggiunge, “rende assurda l’intera strategia energetica cantonale”. Il cantone aveva “stabilito dei requisiti in merito all’efficienza del data center e Stack Infrastructure era determinata a raggiungere tale obiettivo”. Non è chiaro se l’efficienza energetica richiesta fosse stata stipulata contrattualmente.
Nell’aprile del 2026, Google ha posato la prima pietra di un grande data center a Kronstorf, nell’Alta Austria , su un’area di 50 ettari. Il data center sorge su terreni agricoli riqualificati, considerati tra i migliori in Austria . Google promette che ciò consentirà ad aziende, istituzioni pubbliche e utenti di tutta l’Austria di “partecipare attivamente alla trasformazione digitale”. L’azienda afferma di “contribuire a un futuro inclusivo e sostenibile per tutti”.
Il governatore dell’Alta Austria accoglie con favore il data center e anche il comune di Kronstorf ne sottolinea i vantaggi, oltre ai posti di lavoro previsti : l’utilizzo “gratuito” del calore di scarto e un “fondo per il miglioramento dell’ecosistema acquatico del fiume Enns”, da cui verrà prelevata l’acqua per il raffreddamento. Viene inoltre elogiato il “tetto verde con impianto fotovoltaico”, che “contribuirà direttamente con energia pulita all’alimentazione elettrica del data center”. La dichiarazione del comune sembra scritta dagli strateghi di marketing di Google.
La fase iniziale di espansione richiederà 150 megawatt di elettricità , ma è previsto un aumento fino a 500 megawatt. Questa cifra corrisponde a “quasi un terzo del consumo annuo totale di elettricità dell’Alta Austria”, secondo un documento programmatico di un’iniziativa cittadina. Una rivista di settore spiega che il consumo di elettricità dei data center è “il cosiddetto carico di base, ovvero il consumo costante di elettricità” 24 ore su 24, 365 giorni all’anno. In Austria, i data center hanno richiesto complessivamente 2,1 gigawatt (2.100 megawatt) di capacità. Questa cifra equivale alla produzione di due centrali nucleari.
Nello stato americano di New York, la capacità di connessione alla rete richiesta è di 10 gigawatt, dovuta principalmente ai data center in programma, come riporta la testata online Wired. Nel frattempo, nello stato americano dello Utah è prevista la costruzione del data center più grande del mondo . Richiederà un’area più di due volte e mezzo più grande di Manhattan e consumerà più elettricità dell’intero stato dello Utah.
Meta, la società di hyperscaler fondata da Zuckerberg, fondatore di Facebook, prevede di lanciare quest’anno un’infrastruttura di calcolo da sette gigawatt e di raddoppiare la sua capacità totale a quattordici gigawatt entro il 2027. Un gigawatt di potenza di calcolo equivale a circa mezzo milione di chip e consuma tanta elettricità quanto 750.000 famiglie. Il campus di Hyperion in Louisiana è destinato ad espandersi fino a raggiungere una potenza di calcolo di cinque gigawatt .
A Topusko, in Croazia, è previsto il progetto Pantheon AI – un campus dedicato all’intelligenza artificiale combinato con un data center hyperscale da un gigawatt – su un’area iniziale di 125 ettari . L’inizio dei lavori è previsto per la prima metà del 2027, con la messa in funzione della struttura prevista per il 2029. Le autorità nazionali e regionali hanno sostenuto il progetto attraverso una procedura di autorizzazione semplificata. L’identità degli hyperscaler che utilizzeranno la struttura è riservata, come dichiarato a Multipolar dal portavoce di Pantheon AI. Tuttavia, l’interesse di diversi importanti fornitori di cloud hyperscale per un’infrastruttura AI su larga scala, sicura e sostenibile è eccezionalmente elevato, soprattutto considerando la disponibilità di una potenza di livello gigawatt in un’unica sede. Inoltre, l’investitore sottolinea che i prezzi dell’elettricità in Croazia sono significativamente inferiori alla media europea.
Da dove verrà l’elettricità?
L’Agenzia Internazionale dell’Energia (IEA) prevede che il fabbisogno energetico dei data center raddoppierà entro il 2030. Attualmente, questi rappresentano già l’1,5% del consumo globale, un valore equivalente a quello di paesi di medie dimensioni come il Giappone. Il sito di notizie tecnologiche Golem riporta che in Germania sono già stati annunciati progetti per la costruzione di nuovi data center per una capacità complessiva di 400 terawattora (TWh). Secondo l’Agenzia federale tedesca per l’ambiente, il consumo di energia elettrica in Germania dovrebbe raggiungere i 526 TWh nel 2025. Ciò significa che il previsto aumento del consumo energetico per i soli data center rappresenta oltre il 75% del consumo totale di energia elettrica della Germania. Inoltre, questa enorme domanda aggiuntiva di energia elettrica da parte dei data center all’interno dell’UE è in contrasto con i requisiti della Direttiva UE sull’efficienza energetica (articoli 4 e 8), che prevede una significativa riduzione del consumo energetico nell’UE entro il 2030.
Il data center di Pantheon sarà collegato alla rete elettrica croata, dalla quale verrà prelevata energia rinnovabile tramite contratti di acquisto di energia a lungo termine. Per soddisfare il fabbisogno di Pantheon AI, la rete elettrica richiederà un massiccio ampliamento con 280 km di nuove linee ad alte prestazioni e una sottostazione, che Pantheon finanzierà, come spiegato dal suo ufficio stampa in risposta a una richiesta di Multipolar. Ciò creerà una capacità di rete di 5 gigawatt, consentendo anche ad altri investitori nel settore delle energie rinnovabili di realizzare i propri progetti. Sono previsti anche un impianto solare da 500 megawatt e un sistema di accumulo a batterie da 8.000 MWh . Il sistema di accumulo a batterie è destinato al bilanciamento della rete e alla riduzione dei costi di acquisto di energia, non alla produzione regolare di energia.
A causa dell’enorme domanda di elettricità, dei crescenti colli di bottiglia nella capacità di connessione alla rete e della resistenza locale, sempre più aziende tecnologiche negli Stati Uniti si affidano alla produzione di energia off-grid. Sta emergendo una nuova infrastruttura energetica, la cui capacità già approvata è di gran lunga superiore a quella di New York City. Ad esempio, le turbine a gas del Monarch Compute Campus nella contea di Mason generano tanta elettricità quanta ne consumano 1,5 milioni di famiglie. È previsto un quadruplicamento della capacità.
xAI di Elon Musk gestisce due dei più grandi data center al mondo, opportunamente chiamati Colossus I a Memphis, nel Tennessee, e Colossus II nel Mississippi. Questi sono destinati ad alimentare il modello linguistico di Musk, Grok. Colossus II richiede 2 gigawatt di elettricità, forniti da una centrale elettrica a turbina a gas e 59 turbine mobili a gas naturale, nonostante queste violino le normative sulle emissioni e siano prive dei permessi necessari . Sono inoltre in fase di installazione altre 600 grandi batterie Tesla. Sono previste dieci nuove centrali elettriche a gas per fornire elettricità al campus Hyperion di Meta. Amazon sta finanziando una centrale elettrica a gas con 35 turbine, in grado di generare quasi 8 gigawatt di energia, per i suoi data center in Texas.
Un articolo ospite su Netzpolitik teme che la capacità prevista di 20 gigawatt per le centrali a gas naturale entro il 2030, proposta dalla ministra dell’Economia Katherina Reiche, possa compromettere l’abbandono graduale dell’approvvigionamento energetico da combustibili fossili e sia destinata a soddisfare la crescente domanda di elettricità dei data center per l’intelligenza artificiale.
A causa della carenza di capacità della rete elettrica, la società statunitense Edgeconnex non avrebbe potuto contare su un allacciamento regolare alla rete per il suo data center previsto a Maintal, vicino a Francoforte, prima del 2037. Per alimentare la struttura, si è affidata a una propria centrale elettrica a gas. Esperti locali, critici nei confronti del progetto, hanno calcolato l’impronta di carbonio della centrale: “633.000 tonnellate di CO₂ all’anno”, equivalenti a “circa tre quarti di tutti i decolli e gli atterraggi all’aeroporto di Francoforte, compreso il traffico a terra”. L’alimentazione elettrica avrebbe richiesto dieci dei più grandi motori a gas al mondo, oltre a “80 motori diesel senza filtri antiparticolato per le emergenze”.
L’energia nucleare come soluzione
La crescente domanda di energia elettrica da parte dei data center per l’intelligenza artificiale e dei servizi cloud sta portando a una rinascita dell’energia nucleare, che negli Stati Uniti e nell’UE viene reinterpretata positivamente come fonte energetica a zero emissioni di CO₂. In Texas, i data center per l’IA genererebbero entro il 2030 una domanda di energia elettrica aggiuntiva equivalente a quella di 30 centrali nucleari. Il Texas si considera leader nella tecnologia nucleare per l’IA. Negli Stati Uniti, Microsoft ha firmato 20 anni fa un contratto a lungo termine con Constellation Energy per l’acquisto di energia elettrica dal reattore non danneggiato di Three Mile Island, vicino a Harrisburg, spento in seguito a un grave incidente nel 1979. Il reattore dovrebbe essere riavviato nel 2027. Microsoft intende utilizzare l’intera capacità di 835 megawatt per i suoi data center in Pennsylvania, Chicago, Virginia e Ohio. La licenza di esercizio del reattore nucleare è stata prorogata fino al 2054. Meta si è assicurata “l’accesso a un massimo di 6,6 gigawatt” da centrali nucleari esistenti e di nuova costruzione fino al 2035 . Amazon ha inoltre firmato contratti con gestori di centrali nucleari .
Inoltre, la promozione dei piccoli reattori modulari (SMR) sta riacquistando slancio . I reattori modulari autonomi, standardizzati e costruiti in fabbrica potrebbero alimentare i data center al posto delle turbine a gas, senza sovraccaricare la rete elettrica. I fondatori della startup statunitense Aalo Atomics vogliono “costruire la prima linea di produzione per centrali nucleari”. Tuttavia, anche il fondatore della startup SMR ammette che l’obiettivo è ancora lontano.
Una nuova Torre di Babele?
Gli oligarchi della tecnologia stanno cercando di aggirare i problemi della Terra puntando già sui fondali oceanici e sullo spazio per la costruzione di data center per l’intelligenza artificiale. I satelliti per l’IA nello spazio, che fungeranno da data center, dovrebbero essere “alimentati dall’energia solare e raffreddati irradiando calore nello spazio”. In teoria, potrebbero ovviare alla carenza energetica terrestre. La società aerospaziale di Elon Musk, SpaceX, si sta fondendo con xAI, la società di sviluppo di IA sempre di Musk. Le prime strutture dimostrative sono state installate da aziende cinesi e statunitensi entro la fine del 2025 .
Sebbene nello spazio faccia molto più freddo che sulla Terra, il raffreddamento necessario sarebbe ben più complesso. “Non c’è alcun mezzo per dissipare il calore”, spiega Jermaine Gutierrez, ricercatore presso l’Istituto europeo di politica spaziale (ESPI) di Vienna. “Bisogna affidarsi ai radiatori”. Il risultato sarebbe una gigantesca infrastruttura di gestione termica, di dimensioni di gran lunga superiori a quelle dei computer stessi.
Gli sviluppatori di progetti e le aziende tecnologiche stanno cercando di coltivare un’immagine di sostenibilità. Pantheon spiega di costruire “in un’area scarsamente popolata con un basso impatto ambientale”. Google, come già accennato, si vanta di un “fondo per il miglioramento dell’ecosistema del fiume Enns”. Nel Climate Neutral Data Centre Pact, oltre 100 operatori di data center si sono impegnati a “utilizzare il 100% di elettricità verde entro il 2030, a raffreddare in modo più efficiente dal punto di vista energetico, a ridurre gli sprechi e a riciclare il calore di scarto, tra le altre cose”. Tuttavia, è discutibile se l'”elettricità verde” possa compensare l’impatto ambientale del gigantesco aumento della domanda di elettricità. Anche gli impianti eolici e solari consumano materie prime ed energia nella loro produzione, gestione e smantellamento, e rappresentano un intervento massiccio sul suolo e sull’ambiente circostante.
Non solo la domanda di elettricità, ma anche quella di acqua
L’impronta idrica dei data center per l’intelligenza artificiale deriva da tre fattori: la produzione di chip ad alte prestazioni, il consumo energetico e, soprattutto, il raffreddamento dei server. A seconda del sistema di raffreddamento adottato, l’acqua estratta può essere dispersa nell’ambiente sotto forma di vapore oppure riutilizzata più volte in un circuito di raffreddamento chiuso. In quest’ultimo caso, sono necessari grandi scambiatori di calore acqua-aria. Per garantire il raffreddamento necessario, i data center vengono generalmente costruiti in prossimità dei fiumi.
Secondo l’autorizzazione idrica, Google è autorizzata a prelevare 5,5 miliardi di litri d’acqua all’anno dal fiume Enns, vicino a Kronstorf . Di questi, un massimo di 2,1 miliardi di litri, riscaldati fino a 30 gradi Celsius, possono essere reimmessi nell’Enns. La parte restante evapora durante il raffreddamento. Secondo il Solidarwerkstatt Linz (Laboratorio di Solidarietà di Linz), la temperatura dell’acqua potrebbe aumentare dai 2 ai 4 gradi Celsius, a seconda del livello dell’acqua. È lecito chiedersi se le sostanze chimiche contenute nell’acqua proveniente dal sistema di raffreddamento vengano rimosse in modo sicuro prima di essere reimmesse nel fiume.
Un impianto in progetto in California potrebbe prelevare quasi un miliardo di litri d’acqua all’anno dal fiume Colorado . L’ente idrico dello stato americano del Texas, un polo di eccellenza per i data center dedicati all’intelligenza artificiale, stima che entro il 2030 i data center del Texas rappresenteranno il “sette percento del consumo idrico totale dello stato”.
Il caso di Amazon in Spagna illustra bene la portata dello scontro tra il fabbisogno idrico dei data center e le esigenze umane. I data center di Amazon nella regione spagnola dell’Aragona hanno un permesso per prelevare 0,7 miliardi di litri d’acqua all’anno, sufficienti a irrigare oltre 200 ettari di mais. A causa dell’aumento delle temperature, Amazon ha richiesto un aumento del consumo idrico di quasi il 50%. E questo in un Paese già afflitto da siccità, caldo, incendi boschivi e dalla virtuale esportazione di acqua attraverso la produzione agricola.
Altri problemi: calore disperso e rumore infrasonico
I data center necessitano di elettricità sia per il loro funzionamento che per il raffreddamento del calore generato durante l’attività. Di fatto, i data center sono anche centrali termoelettriche, che producono calore di scarto. Il termine inglese “waste heat” (calore di scarto) descrive più accuratamente il problema. Uno studio stima un aumento medio della temperatura del terreno di 2 gradi Celsius nelle vicinanze dei data center dedicati all’intelligenza artificiale. Per il teleriscaldamento, questo calore di scarto è di interesse principalmente solo durante i mesi più freddi, sia per il riscaldamento delle abitazioni che delle serre. A Sciaffusa è in discussione la costruzione di un enorme impianto di accumulo sotterraneo, destinato ad assorbire il calore di scarto durante l’estate. Non è ancora chiaro chi si farà carico dei costi di investimento. Nel caso di Kronstorf , si è persa l’opportunità di rendere obbligatorio il teleriscaldamento .
I data center causano anche un inquinamento acustico significativo e costante per dipendenti, fauna selvatica e residenti a causa dei generatori, dei sistemi di raffreddamento e dell’alimentazione elettrica (linee ad alta tensione, sottostazioni di trasformazione). Gli effetti sulla salute includono mal di testa, insonnia e problemi cardiovascolari. I critici sottolineano inoltre le ricerche sugli effetti dannosi degli infrasuoni, che sono impercettibili all’orecchio umano ma possono essere percepiti dal corpo come pressione, ronzio o vibrazione . Sostengono che le procedure di autorizzazione a livello mondiale si basano su una metodologia di misurazione che ignora sistematicamente la gamma di frequenze rilevante e più pericolosa. I sintomi di una maggiore esposizione agli infrasuoni includono vertigini, affaticamento, ansia, ipertensione e aritmie cardiache.
Mancanza di trasparenza
Le iniziative dei cittadini e i politici locali lamentano regolarmente la mancanza di trasparenza riguardo agli impianti e l’insufficiente partecipazione democratica. La Commissione europea mantiene segrete le informazioni in suo possesso sull’efficienza energetica, sul consumo di elettricità e acqua o sul calore di scarto dei singoli impianti e impone alle autorità degli Stati membri di fare altrettanto. La Direttiva sull’efficienza energetica è stata formulata nell’interesse delle grandi aziende del settore energetico (hyperscaler) a seguito dell’intervento dell’organizzazione di lobby Digital Europe.
La società di sviluppo immobiliare statunitense Fundamental Data sta costruendo un data center in West Virginia, alimentato da turbine a gas. L’autorizzazione ambientale statale è stata concessa senza consultare le autorità locali e i residenti della zona.
La mancanza di trasparenza include anche il fatto che le aziende tecnologiche preferiscono non comparire nelle fasi di pianificazione e costruzione del progetto, nascondendosi dietro sviluppatori e società energetiche . Fundamental Data si rifiuta di rivelare la tipologia del data center, né il numero di turbine a gas. Anche Stack Infrastructure non fornisce informazioni su quali hyperscaler utilizzeranno i server a Beringen. Stack afferma di aderire agli accordi di riservatezza standard del settore. Lo stesso vale per Pantheon AI in Croazia.
La frammentazione e la scarsa familiarità tra le autorità preposte al rilascio dei permessi favoriscono gli operatori, che possono anche sfruttare le lacune nelle normative in materia. Secondo l’emittente radiotelevisiva austriaca ORF, per il data center di Google a Kronstorf non è stata richiesta alcuna valutazione di impatto ambientale “perché i data center non sono legalmente soggetti all’ambito di applicazione della legge sulla valutazione di impatto ambientale”. Analogamente, a Beringen, vicino al monumento naturale delle Cascate del Reno, il permesso è stato concesso rapidamente , poiché all’epoca “non erano richieste valutazioni di impatto ambientale specifiche a livello federale” per i data center. Nell’Alta Austria, la legge sull’efficienza energetica impone ai data center di capacità superiore a una certa soglia di “utilizzare il calore di scarto” dall’aprile 2026, con la clausola “a condizione che ciò sia tecnicamente ed economicamente fattibile”. Si prevede che analoghe agevolazioni a favore dell’industria vengano introdotte con la modifica della legge tedesca sull’efficienza energetica questo autunno .
Aspettandosi un impianto “pulito” e le relative entrate fiscali, il sindaco e i rappresentanti locali di Maintal, in Assia, hanno trascurato il fatto che non sarebbe stato costruito solo un data center, “ma anche una centrale elettrica a gas con annessi server, senza la dovuta classificazione come impianto energetico su scala industriale”, afferma l’ingegnere e critico dell’impianto Mark Behrend.
Nel caso di Beringen, il terreno è stato acquisito da un proprietario privato. Il comune poteva solo valutare se l’edificio previsto avesse dimensioni adeguate, come spiegato dal sindaco Paillard in risposta a una richiesta di Multipolar. Il progetto stesso necessitava dell’approvazione del Cantone di Sciaffusa. La società elettrica cantonale era responsabile dell’allacciamento alla rete elettrica, in quanto ha l’obbligo legale di collegare alla rete ogni utente che ne faccia richiesta. La quantità d’acqua necessaria per il raffreddamento era stabilita nel contratto tra l’azienda idrica, Stack, e il comune.
L’esempio di Beringen illustra anche la mancanza di fiducia in se stessi e, in un certo senso, l’ingenuità o persino la sottomissione dei responsabili politici e amministrativi di fronte a un investitore multimiliardario. Il contratto idrico prevede penali se Stack preleva più acqua del consentito, come se il calo delle falde acquifere, la scarsità d’acqua e il riscaldamento delle acque del fiume potessero essere compensati con il denaro. La questione del calore di scarto viene gestita con analoga timidezza. Il data center “cede il calore di scarto gratuitamente”, secondo Paillard. È “anche nel suo interesse che il calore possa essere dissipato”. Attualmente non esiste alcun obbligo di reimmettere il calore di scarto non utilizzato nel ciclo energetico pubblico. Paillard si è rifiutato di fornire a Multipolar informazioni sui progetti esistenti per l’utilizzo del calore di scarto o su chi stia fornendo i fondi per l’investimento. Ha affermato che “sono stati forniti dei chiarimenti”. L’approccio del comune, secondo Paillard, è quello di condurre “un dialogo aperto e costruttivo con gli sviluppatori”.
La dimensione geopolitica
L’esperienza passata dimostra che gli interessi privati, militari, di sicurezza o geopolitici vengono privilegiati rispetto alle preoccupazioni democratiche, ambientali e sanitarie. Una causa intentata da organizzazioni per i diritti umani e ambientaliste nello stato americano del Tennessee contro xAI di Elon Musk in merito all’inquinamento atmosferico causato dalle turbine a gas è stata respinta. Il Dipartimento di Giustizia ha sostenuto che la causa minacciava la sicurezza nazionale, economica ed energetica degli Stati Uniti. Il responsabile dell’intelligenza artificiale presso il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha ammesso che il chatbot Grok di xAI è stato utilizzato per la selezione dei bersagli nella guerra contro l’Iran .
Pantheon AI a Topusko, in Croazia, viene presentata come “una struttura all’interno dell’UE e della NATO” che “fornirà agli operatori hyperscale statunitensi ed europei capacità sovrane e conformi alla privacy su territorio alleato”. Joshua Volz, inviato speciale del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti per l’integrazione energetica globale, elogia il progetto, affermando che ” consoliderà ” la leadership statunitense nell’intelligenza artificiale “negli stati democratici alleati”. Il capitale statunitense investito nei data center di intelligenza artificiale dell’UE sta posizionando il presunto continente europeo dell’IA al fianco degli Stati Uniti nella lotta geopolitica contro la Cina.
Resistenza: motivazioni, punti di partenza e successi
Nel frattempo, i costi ecologici e sociali, così come le questioni democratiche, legate all’entusiasmo per l’IA stanno ricevendo sempre maggiore attenzione, e le aziende tecnologiche si trovano ad affrontare resistenze da diverse parti.
Negli Stati Uniti, le critiche si stanno intensificando in molti stati, trasversalmente agli schieramenti politici. Il progetto di ricerca Data Center Watch monitora la resistenza pubblica alla costruzione di data center negli Stati Uniti. Nelle prime sei settimane del 2026, i legislatori hanno presentato oltre 300 proposte di legge relative ai data center. Moratorie locali sono state approvate in almeno 15 stati a livello di contea, città e tribù . Le iniziative legislative spaziano da una nuova tassa sul consumo di elettricità dei data center (Virginia) a una moratoria sulle agevolazioni fiscali (Arizona), all’abrogazione delle esenzioni dall’imposta sulle vendite e al divieto di accordi di non divulgazione (Pennsylvania). La governatrice di New York, Kathy Hochul, ha imposto una moratoria di un anno sui nuovi data center hyperscale e ha sospeso i permessi ambientali statali per i data center con una potenza superiore a 50 megawatt. Il Maine è diventato il primo stato americano a emanare un divieto totale sui data center .
L’attivista ambientalista statunitense Erin Brokovich ha creato una “piattaforma di cittadini” dove le lamentele dei cittadini sui progetti di data center negli Stati Uniti vengono registrate su una mappa interattiva . Le preoccupazioni di Brokovich riguardano principalmente il consumo di elettricità e acqua, nonché il rumore, generato da queste strutture. Non chiede divieti o moratorie, poiché i data center sono benvenuti in alcune località. Piuttosto, sostiene la costruzione di “data center per l’intelligenza artificiale sostenibili, sicuri ed efficienti”. Anche la professoressa statunitense di ambiente e sostenibilità Holly Buck rifiuta una moratoria nazionale negli Stati Uniti, ma per ragioni di giustizia internazionale. Nelle condizioni del capitalismo neoliberista, sostiene, una tale moratoria porterebbe semplicemente al trasferimento in regioni meno regolamentate. Propone di regolamentare l’IA come servizio pubblico.
A Maintal, in Assia, vicino a Francoforte, l’opposizione pubblica di esperti, a cui il consiglio comunale ha dato ascolto, ha contribuito a far sì che Edgeconnex sospendesse temporaneamente il progetto. Tuttavia, Amazon e North C hanno in programma la costruzione di strutture simili nelle vicinanze. I promotori dell’opposizione sottolineano di non essere contrari ai data center per i grandi fornitori di servizi internet in sé, ma ritengono semplicemente che dovrebbero essere più piccoli e alimentati da energie rinnovabili.
Negli Stati Uniti, la prima giornata di mobilitazione nazionale si è svolta il 18 luglio, con 142 proteste in 42 stati. I partecipanti rappresentavano l’intero spettro politico. L’organizzazione leader era “Humans First”, guidata dalla fondatrice del Tea Party e sostenitrice di Trump, Amy Kremer . “Humans First” si oppone a una moratoria nazionale e chiede che siano le comunità locali a decidere. L’organizzazione promuove “processi di autorizzazione trasparenti, valutazioni di impatto ambientale prima del rilascio dei permessi, posti di lavoro sindacalizzati nel settore edile” e “accordi sui benefici per la comunità” legalmente sanciti, che garantiscano anche alle comunità locali un vantaggio.
Il Solidarity Workshop Linz chiede un “blocco dei lavori di costruzione a Kronstorf e un periodo di riflessione” per chiarire i seguenti interrogativi: “Chi controlla l’energia? Chi controlla i dati? Chi controlla le infrastrutture? E, in definitiva: chi controlla il futuro?”. Si tratta di “molto più di un singolo data center”. Si tratta di “collegare la trasformazione digitale alla giustizia sociale, al controllo democratico, alla pace e alla responsabilità ecologica”.
Il senatore Bernie Sanders e la deputata democratica Alexandria Ocasio-Cortez hanno presentato una proposta di legge per imporre una moratoria nazionale temporanea sulla costruzione di nuovi data center per l’intelligenza artificiale , fino a quando non saranno chiariti gli aspetti dannosi di quest’ultima. Anche l’attivista statunitense Astra Taylor, co-fondatrice dell’organizzazione Debt Collective, si è espressa a favore di una moratoria in un’intervista a Democracy Now. Per lei, il fattore decisivo è il piano dichiarato di utilizzare sistemi autonomi (AGI, intelligenza artificiale generale) per controllare ogni aspetto della vita, dal lavoro alle relazioni.
Gli attivisti di “Uprisings of the Commons” perseguono un approccio anticapitalista e internazionalista con la loro campagna “Short-Circuit AI”, che ha dato inizio alla resistenza contro il data center di Beringen. Gli attivisti si considerano , nella tradizione degli zapatisti messicani, parte del “movimento social-rivoluzionario globale contro il capitalismo e il colonialismo”. Criticano “ le armi controllate dall’IA utilizzate nel genocidio di Gaza”, “il saccheggio coloniale delle risorse delle terre rare nel Sud del mondo” e “il furto di dati per addestrare grandi modelli di IA”. Vedono una connessione tra i data center di IA degli “oligarchi della tecnologia” e le “attuali strutture di potere coloniali e capitaliste”. Gli oligarchi della tecnologia hanno venduto l’IA come la soluzione a tutti i problemi, ma il loro unico scopo era aumentare i profitti e il potere a spese della collettività. Gli attivisti di “Uprisings of the Commons” vedono nei data center “il luogo specifico e concreto” in cui possono fare la differenza. Credono che insieme possano “staccare la spina agli oligarchi della tecnologia”.
L’intera discussione rivela il dilemma della governance e del controllo democratico di fronte a sviluppi tecnologici che sembrano procedere inarrestabili, come una forza della natura. Fantasie di fattibilità e una corsa alla leadership tecnologica e al dominio geopolitico dominano l’agenda, dove convergono gli interessi di poche aziende tecnologiche, investitori super ricchi e Stati nazionali. Come possono i cittadini arginare uno sviluppo che non solo incide su beni pubblici come il suolo, l’acqua e il consumo di energia elettrica dei data center, ma anche sull’applicazione dell’intelligenza artificiale, alimentata dall’insaziabile domanda di dati, dall’uso militare e dagli strumenti di sorveglianza? Astra Taylor individua il punto di partenza proprio nel cantiere dei data center, dove i cittadini si uniscono per difendere un futuro vivibile.
Autrice: Elke Schenk, nata nel 1960, ha studiato scienze sociali e germanistica e ha lavorato come insegnante in una scuola professionale. Da quasi vent’anni è attivamente impegnata in iniziative antiglobalizzazione. I temi delle sue pubblicazioni e conferenze includono i trattati dell’UE, l’allargamento dell’UE, la crisi dell’euro, gli sviluppi geopolitici e le politiche di sanità pubblica dell’OMS e dell’UE.
Sfoglia i cataloghi completi di Asterios, ogni nostro testo ha delle pagine gratuite da leggere: Asterios Editore.
Sfoglia la collana di libri di ACrO-Polis: Libri su Carta.