La lezione dell’11 settembre dovrebbe essere che la guerra non è la soluzione a nessuno dei problemi che affliggono gli Stati Uniti. Dopo aver inflitto violenza e caos a un paese dopo l’altro per venticinque anni in una “guerra globale al terrorismo” che si è trasformata in un genocidio sionista e in una rinnovata Guerra Fredda contro Russia e Cina, l’ampia opposizione pubblica alla guerra di Trump contro l’Iran suggerisce che la maggior parte degli americani abbia finalmente imparato questa lezione. Purtroppo, settori influenti delle nostre élite economiche e politiche corrotte non l’hanno fatto.
La maggior parte degli americani abbastanza grandi da ricordare l’11 settembre 2001, può ancora riecheggiare le immagini orribili trasmesse incessantemente sui nostri schermi televisivi, mentre la portata del massacro diventava chiara. Ma ricordiamo anche qualcos’altro: la sensazione opprimente che le speranze e i sogni di miliardi di persone, negli Stati Uniti e nel resto del mondo, sarebbero stati messi da parte per un futuro indefinito, mentre i nostri leader e i media mainstream, fin troppo prevedibilmente, abbracciavano una nuova agenda di vendetta, seminare paura, sciovinismo e violenza militare.
Abbiamo scoperto in seguito che, solo poche ore dopo gli attacchi – meno di sei ore dopo che il primo aereo si era schiantato contro il World Trade Center e appena cinque ore dopo l’impatto con il Pentagono – la pianificazione della risposta militare americana al massacro dell’11 settembre era già in corso.
Alle 14:40, il Segretario alla Difesa Rumsfeld convocò una riunione al Pentagono. Gli appunti presi dal Sottosegretario Stephen Cambone, successivamente ottenuti da CBS News, riportano la richiesta di Rumsfeld di “ricevere rapidamente le migliori informazioni. Valutare se siano sufficientemente valide per colpire SH” – intendendo Saddam Hussein – “contemporaneamente” a Osama bin Laden. Poi arrivò l’agghiacciante istruzione: “Agire in modo massiccio. Spazzare via tutto. Cose collegate e non”.
Venticinque anni dopo, possiamo guardare indietro e vedere come il governo statunitense abbia usato l’11 settembre per scatenare una crociata di violenza, crimini di guerra e caos in tutto il mondo. Esperti come il procuratore di Norimberga Ben Ferencz e lo storico militare Michael Howard avevano avvertito fin dall’inizio che dichiarare una “guerra al terrorismo” non aveva senso e avrebbe solo peggiorato la situazione.
Avevano ragione, naturalmente. Ma quando il rapporto annuale del Dipartimento di Stato sui modelli di terrorismo globale del 2004 mostrò un aumento senza precedenti del terrorismo globale in seguito all’invasione statunitense dell’Iraq, il Segretario di Stato Condoleezza Rice semplicemente annullò e interruppe la pubblicazione del rapporto, sostituendolo con uno nuovo basato su criteri diversi per evitare confronti con gli anni precedenti.
Ma, come Rumsfeld chiarì fin da subito ai suoi subordinati, la crisi dell’11 settembre fornì un pretesto illimitato per guerre senza fine contro nemici che non avevano nulla a che fare con gli attentati, e per la rimilitarizzazione degli Stati Uniti dopo la lieve riduzione delle spese militari successiva alla fine della Guerra Fredda.
Negli ultimi 25 anni, la spesa militare totale degli Stati Uniti ha superato i 21 trilioni di dollari (in dollari del 2024), superando la spesa combinata delle altre 18 maggiori potenze militari al mondo. Nello stesso periodo, la Cina ha costruito una civiltà e un’infrastruttura completamente nuove, e ha superato l’economia statunitense, diventando leader mondiale nei settori dell’energia pulita, dell’alta velocità ferroviaria e della tecnologia, ambiti in cui un tempo gli Stati Uniti detenevano la supremazia.
Sia i Democratici che i Repubblicani sono responsabili di queste scelte controproducenti, e gli spaventosi costi umani di queste guerre sui paesi che gli Stati Uniti hanno attaccato, bombardato o invaso rendono questo un modo particolarmente atroce di sperperare la ricchezza della nostra nazione.
La storia degli Stati Uniti in questo periodo richiama alla mente un antico mito greco. Creso, il re di Lidia, famoso per la sua ricchezza, chiese all’Oracolo di Delfi cosa sarebbe successo se avesse invaso la Persia. L’Oracolo gli rispose: “Se attraverserai il fiume Halys, un grande impero cadrà”. Incoraggiato, Creso lanciò l’invasione. Ma perse la guerra, e l’impero che cadde fu il suo.
Nel perseguire le loro ambizioni imperialistiche globali, i nostri leader e le classi dominanti hanno sminuito e tradito le vere fonti della prosperità e della sicurezza dell’America: il benessere del popolo americano e le relazioni pacifiche con i nostri vicini in tutto il mondo.
Ci hanno condotto alla guerra, alla povertà e a un’estrema disuguaglianza, svuotando un sistema di governo che stava lentamente diventando più democratico. In patria, decenni di lotte politiche da parte dei sindacati, dei movimenti per i diritti civili e di altri movimenti sociali hanno prodotto enormi progressi, tra cui la previdenza sociale, Medicare e Medicaid, ingenti investimenti in infrastrutture pubbliche e istruzione, e un sistema fiscale altamente progressivo – con l’ aliquota massima dell’imposta sul reddito al 91% fino al 1963 – che ha contribuito a finanziare questi beni pubblici e a ridurre il divario tra ricchi e poveri.
Contrariamente alla teoria della ” fine della storia ” abbracciata da molti politici dopo la Guerra Fredda, e alla famosa affermazione di Margaret Thatcher secondo cui “non c’è alternativa” all’estremo capitalismo neoliberista che lei e Ronald Reagan hanno inaugurato, le società hanno sempre alternative politiche ed economiche. È solo una scelta palesemente egoistica delle classi dirigenti corrotte americane che ci affibbia un sistema che mantiene tutto il potere decisionale nelle loro mani, al fine di accumulare la propria ricchezza a scapito del Paese che tutti condividiamo.
Oggi possiamo osservare un’alternativa a New York, dove il sindaco Zohran Mamdani persegue una serie di priorità diverse: ampliare i servizi di assistenza all’infanzia gratuiti, investire massicciamente in alloggi a prezzi accessibili, migliorare il trasporto pubblico e bloccare gli affitti per gli inquilini di appartamenti con canone calmierato. La politica elettorale può essere parte della soluzione, ma solo se rispecchia ciò che la gente comune desidera realmente, anziché limitare le scelte tra i “mali minori” degli oligarchi.
Gli americani chiedono a gran voce un rinnovamento del progresso sociale, con assistenza sanitaria universale, un’istruzione pubblica di qualità e tutto ciò di cui abbiamo bisogno ma che non possiamo permetterci finché questa macchina da guerra gonfia e distruttiva rimane la priorità assoluta del nostro governo. Come lamentava Martin Luther King nel 1967: “Sapevo che l’America non avrebbe mai investito i fondi o le energie necessarie per la riabilitazione dei suoi poveri finché avventure come quella del Vietnam avessero continuato ad attrarre uomini, competenze e denaro come una sorta di demoniaco e distruttivo risucchio”.
Venticinque anni sono un lungo periodo per continuare a muoversi nella direzione sbagliata, soprattutto quando questa direzione implica guerre senza fine e la distruzione di altri paesi. Siamo ben lontani da dove la maggior parte degli americani vorrebbe che fosse il nostro paese. Ma abbiamo un’idea abbastanza chiara di cosa non va e di cosa dobbiamo fare:
Smettiamola di sprecare denaro in una macchina da guerra rotta e distruttiva. Smettiamola di minacciare e bloccare i nostri vicini. Chiudiamo le basi all’estero e riportiamo a casa le nostre truppe. Tassiamo i ricchi. Iniziamo a ricostruire il nostro Paese e sostituiamo la guerra e il militarismo con la cooperazione e la risoluzione dei problemi. Assumiamoci la responsabilità pubblica di ciò di cui tutti abbiamo bisogno e che utilizziamo, come l’istruzione, la sanità, gli alloggi, le infrastrutture e i servizi pubblici. Aboliamo l’ICE e le altre istituzioni militarizzate che sprecano le nostre risorse nazionali e non servono il bene pubblico. Insistiamo affinché le forze armate vengano ridimensionate al loro ruolo legittimo di difesa degli Stati Uniti da un possibile, ma molto improbabile, attacco militare straniero.
Se abbiamo davvero imparato la lezione degli ultimi venticinque anni, allora dobbiamo tradurla in politiche che la rispecchino. La vera prova non è se riusciremo finalmente a capire cosa è andato storto dopo l’11 settembre, ma se saremo in grado di cambiare rotta.
Autori: Medea Benjamin e Nicolas JS Davies, autori di “War In Ukraine: Making Sense of a Senseless Conflict” , ora in una seconda edizione riveduta e aggiornata. Medea Benjamin è cofondatrice di CODEPINK for Peace e autrice di diversi libri, tra cui Inside Iran: The Real History and Politics of the Islamic Republic of Iran Nicolas JS Davies è un giornalista indipendente, ricercatore per CODEPINK e autore di Blood on Our Hands: The American Invasion and Destruction of Iraq (Sangue sulle nostre mani: l’invasione e la distruzione dell’Iraq da parte degli Stati Uniti).
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